Переводы из Энциклопедии. Ч. 1

Первая публикация переводов на русский язык материалов знаменитой «Энциклопедии» Ж. Л. Д’ Аламбера и Дидро, подготовку которой историки справедливо рассматривают как событие в идейной жизни Франции и важный момент в развитии общественного сознания других европейских стран. Издательский проект Михаила Матвеевича Хераскова (1733–1807), в 1763 г. занявшего пост «директора» Императорского Московского университета (с 1778 г. «куратор»), ведавшего также университетской типографией. 

Многочисленные статьи по медицине переводили лучшие русские медики тех лет, европейски образованные профессора Московского университета П. Д. Вениаминов и С. Г. Забелин и основатель отечественной педиатрии П. И. Погоретский, что позволяет рассматривать «Переводы из Энциклопедии» как одну из ранних публикаций, популяризовавших в России медицинские знания и гигиену. Книгу завершала тематическая подборка статей о мореплавании, в оригинале начинавшихся на букву «T» (без указания переводчика). 

Первоначально предполагался значительно более широкий круг тем и имен переводчиков, но издание в задуманном объеме не состоялось. В открывавшем книгу предисловии «Имена трудившихся в переводе, с показанием взятых ими материй» Херасковым были заявлены следующие несостоявшиеся разделы: «военная наука» (маршал комиссии по составлению нового Уложения А. И. Бибиков), «юриспруденция» (секретарь Екатерины С. М. Кузмин), «коммерция и мануфактуры» (корреспондент Вольтера А. П. Шувалов), «алгебра и высшая математика» (статс-секретарь Екатерины С. Ф. Стрекалов), «описание искусств и художеств» (Д. В. Волков), «политика» (М. Г. Собакин), «метафизика» (А. А. Барсов), «финансы или дела принадлежащие к государственным доходам» (А. П. Мельгунов). Трое из заявленных Херасковым участников проекта (Д. В. Волков, А. И. Бибиков, А. П. Шувалов) были задействованы также в коллективном переводе романа Ж. Ф. Мармонтеля «Велизер», предпринятом по инициативе Екатерины II во время ее путешествия по Волге в 1767 г. 

Таким образом, Херасков привлек к участию в издании вельмож, ученых, в первую очередь профессоров Императорского Московского университета, видных литераторов, однако не все они в конечном итоге предоставили ему свои переводы. При этом он предполагал дальнейшее расширение круга участников: «Если кто еще в толь полезном труде участие принять пожелает, в таких материах, которые еще не разобраны, тот может переводы сии посылать к издателю сих листочков … господину Хераскову, с подписанием своего имени. … Как оныя и в печать отдаваемы будут, потому что поправления в переводах никакого не будет; следственно каждый за себя и ответствовать должен» (с. [4]). То есть, речь шла о некоем продолжающемся издании, которое представляет несомненный интерес — и как этап в освоении Россией идей европейского просвещения, и с точки зрения поисков новых коллективных форм организации переводческой деятельности.