О духе законов. T. 1

«О духе законов» Шарля-Луи Монтескьё — главное произведение французского просветителя, юриста и философа, стоявшего у истоков европейского либерализма. В этой работе он предложил четкую классификацию форм правления: республика (демократическая и аристократическая), монархия и деспотия. В основе демократической республики лежит принцип добродетели, в основе монархии — принцип чести, деспотия же основана на страхе. Также он считал, что форма правления зависит от климата и размера территории государства.

Экземпляр содержит многочисленные рукописные пометы самого Вольтера: записи, подчеркивания; к некоторым страницах приклеены листки бумаги с комментариями и критикой автора.

Например, Вольтер одним из первых заметил, что Монтескьё чужд принцип историзма: обращения к историческим фактам часто носят иллюстративный характер и произвольно подгоняются под его теоретические воззрения. Так, автор пишет в главе IV книги II: «Чтобы создать благоприятные условия для свободы, англичане уничтожили все посредствующие власти, входившие в состав их монархии. И они совершенно правы, сохраняя эту свободу; утратив ее, они стали бы самым рабским народом на земле». Вольтер откликается на эту сентенцию пометой на полях: «Это явно неверно. Эта власть — парламент».

Вольтер подвергает сомнению идею, что в основе демократии лежит добродетель, а в основе монархии — честь. Монтескьё пишет о монархическом правлении: «Честь, т. е. предрассудки каждого лица и каждого положения, заменяет в нём политическую добродетель, о которой я говорю выше, и всюду ее представляет. Честь может вдохновлять людей на самые прекрасные деяния и в соединении с силою законов вести их к цели не хуже самой добродетели». Вольтер делает напротив помету: «Что понимаете Вы под добродетелью? Республиканец не имеет чести?». Здесь несогласие Вольтера связано с тем, что он вкладывал в понятие добродетели чисто нравственный смысл, в то время как Монтескьё говорил о гражданской добродетели.

Критически относясь к выдвинутой в «Духе законов» классификации форм правления, Вольтер с интересом относится к главам, повествующим о роли климата в жизни народов, о связи климата и религии. Так, на первой странице главы IV книги XIV «Причины неизменности религии, нравов, манер, законов в восточных странах» он приклеивает закладку с пометой «Религия формируется климатом», а на заголовок главы седьмой «О монашестве» реагирует приклеенной закладкой с надписью «Монашество. Климат».

В 2020 году завершено издание девятитомного «Корпуса читательских помет Вольтера».