Домовой-цирюльник, или Привидение Руммельсбургского замка

Комедия-сказка по мотивам немецких народных сказок высокопоставленного чиновника в Германии и России, а также плодовитого писателя Августа Коцебу (1761—1819), более популярного в своё время, чем Гёте, Шиллер и Гофман.

Он сочинил в том числе 218 пьес, 10 романов, 3 сборника стихотворений. Полное собрание сочинений Коцебу на немецком языке составило 44 тома (1840—1841).

История главного героя Франца Мелхерсона напоминает андерсеновскую сказку «Огниво». Пьеса не принадлежит к числу самых известных произведений писателя, но благодаря хорошо написанному диалогу и авантюрному сюжету и сегодня читается с удовольствием.

Эта сценическая сказка была издана всего один раз: в многотомном издании Театра Августа Коцебу (СПб., 1823. Ч. 4. С. 2—194). Фактически перед нами оттиск из этого тома.

Перевёл комедию-сказку Фёдор Эттингер — он переложил на русский 20 пьес Коцебу. Кстати, и сам Коцебу переводил на немецкий стихи Державина и «Слово о полку Игореве».

Пьесы Коцебу шли много и часто почти на всех европейских сценах, хотя злые языки прозвали их «коцебятиной». Объектом для пародий (например, «Вампука, принцесса Африканская») служили его экзотические мелодрамы, вроде «Девы солнца», «Испанцев в Перу». Комедии в народном стиле автору удавались чаще.

На тексты пьес Коцебу написали музыкальные произведения Бетховен («Афинские развалины») и популярный немецкий оперный композитор Лортцинг («Браконьер»).

В России Коцебу многократно переводился, и большинство его произведений переиздавалось, шло на сценах русских театров, отвечая потребности публики в сентиментальном и эффектном. В его ранней пьесе «Дитя любви» блистал великий трагик Павел Мочалов.

Жизнь Августа Коцебу богата событиями. Он курсировал между Германией и Россией, его приближали и ссылали российские императоры. Он был секретарём петербургского генерал-губернатора, президентом губернского магистрата в Эстляндии. Прикомандирован к главному штабу армии Кутузова, служил статс-секретарём Министерства Иностранных дел в Петербурге, русским генеральным консулом в Кёнигсберге. Принят в члены Прусской и Петербургской Академии наук. Руководил Венским, Веймарским и Немецким театром в Петербурге.

Знаменита история о том, как Павел I сослал Коцебу в 1800 году в Сибирь. Он приехал 11 июня в Курган, а 15 июня того же года его помиловали, вернули в столицу и наградили поместьем.

Предположительно, из-за шпионажа в пользу России и обличения немецкого либерализма в журнале «Литературный еженедельник» 57-летний Коцебу был заколот дома студентом богословия Карлом Зандом в Мангейме (1819).