Книга часов

Позднесредневековые рукописные книги часов (фр. Livre d’heures, лат. Liber horarum) как правило, были иллюминированными. Даже «рядовые» экземпляры украшались орнаментальными инициалами и бордюрами. Книги же, предназначенные для более состоятельных владельцев, отличались значительно более разнообразным и качественным художественным оформлением. Такие манускрипты непременно содержали и миниатюры, выполненные ведущими мастерами книжного искусства. Представлявшие большую ценность для своих первых владельцев, эти рукописи в наши дни стали жемчужинами мировых книжных собраний. К числу таких памятников несомненно следует отнести и иллюминированную книгу часов, хранящуюся в отделе рукописей Российской государственной библиотеки под шифром Ф. 256 №  817 и представляющую французскую школу книжной миниатюры второй половины XV века.

Рукопись создана в Париже в последней трети XV века. Основная часть книги часов — евангельские чтения, молитвенные тексты — так называемые часы Девы Марии, Св. Креста, Св. Духа, покаянные псалмы и другие — на латинском языке. Церковный календарь, предваряющий основные тексты, составлен на французском языке: в книгах, предназначенных на мирян, календари и некоторые молитвы нередко писались на национальных языках.

Рукопись отличается изысканностью своего художественного оформления. Листы с текстом с трёх сторон обрамлены бордюром изящного растительного орнамента, выполненного в красках и золотом. Рамки на листах с миниатюрами «населены» птицами и фантастическими существами. Текст структурирован с помощью больших и малых инициалов: крупные инициалы — красками на фоне, исполненным листовым золотом, малые — золотом на синем и красном фоне.

Листы календаря украшают 24 изображения. В медальонах на правом поле помещены знаки зодиака, а в прямоугольных рамках в нижнем поле — двенадцать жанровых сцен, представляющих календарные работы и соответствующие сезону занятия.

Книга часов содержит восемнадцать миниатюр, над которыми работали два мастера — представители разных художественных школ и стилей. Первому мастеру принадлежат две миниатюры: изображение евангелиста Луки (л. 15) и сцены Благовещения (л. 32). Остальные выполнены другой рукой. Некоторые миниатюры (лл. 13, 32, 79, 93, 112, 120, 144, 153, 161), заключены в рамки, содержащие дополнительные циклы изображений: например, изображение евангелиста Иоанна на л. 13 дополнено сценами его жития.

Рукопись написана на пергамене, готическим письмом. Переплёт — картон в коричневой коже с золотым тиснением — выполнен в XVI веке. На крышках переплёта вытеснена золотом монограмма неустановленного владельца — «ЕG».

К сожалению, рукопись не содержит иных сведений о первых ее владельцах. В XIX веке книга часов попала в собрание графа Николая Петровича Румянцева, ставшее основной рукописного фонда Румянцевского музея.