Каталог предметов древностей Смоленского музея

Смоленский историко-археологический музей — первый в городе — был открыт летом 1888 года. Уже через несколько лет, благодаря пожертвованиям частных лиц и некоторых учреждений Смоленской губернии, музейное собрание включало богатейшие коллекции культовых предметов, монет, картин, оружия, домашней утвари и других предметов старины.

Инициатором его создания был известный смоленский историк, археолог, член многих ученых обществ, учитель гимназии Семён Петрович Писарев (1846—1904). Открытие было приурочено к приезду в Смоленск великого князя Владимира Александровича и его супруги, великой княгини Марии Павловны. Они и стали его первыми посетителями.

Основу музея составила коллекция плиток и кирпичей местного производства, подаренная музею С. П. Писаревым. В разное время фонды музея пополнялись предметами, переданными княгиней М. К. Тенишевой, городским головой А. П. Энгельгардтом, почетным гражданином Вязьмы Ф. И. Гайдуковым, помещиком А. А. Вонлярлярским и другими жертвователями.

«Краткий каталог предметов древностей», составленный смоленским историком-краеведом и коллекционером Василием Ивановичем Грачёвым (1865—1932), вышел к двадцатилетию музея. Автор принимал активное участие в его создании и на протяжении многих лет был его хранителем.

Составленный в соответствии со структурой музейного собрания, каталог включает 23 раздела, в которых описаны предметы каменного и курганного периодов, древнейшие строительные материалы, доспехи, орудия наказаний, грамоты, рукописи, географические карты, масонские книги и многое другое. Самая многочисленная по составу — коллекция нумизматики: в каталоге описано более 3000 отечественных и иностранных монет, медалей, жетонов и печатей, в том числе пожертвованных музею генерал-майором А. П. Клачковым и доктором медицины И. М. Дашкевичем. Отдельный раздел посвящен описанию музейной библиотеки.

Всего в каталоге учтено более 5000 экспонатов. Кроме описи музейных предметов, автор включил в издание очерк о достопримечательностях города и некролог, посвящённый основателю музея С. П. Писареву.

Печаталась книга в типографии, основанной в 1881 году Павлом Андреевичем Силиным. Первые два года полиграфическое заведение находилось в городе Белом Смоленской губернии, затем было переведено в Смоленск. По данным на 1895 год в типографии работало от 10 до 20 человек, в зависимости от объёмов заказов. Кроме книг, типография П. А. Силина печатала газеты «Смоленский вестник», «Смоленские епархиальные ведомости», журналы земских собраний, брошюры, бланки для присутственных мест и частных учреждений, адресные и визитные карточки, конверты, пригласительные билеты и проч.