Говорящие цветы

Экземпляр из личной библиотеки императрицы Александры Федоровны (старшей). Лиловый переплет из коленкора с золотым и цветным тиснением по обеим крышкам и на корешке, золотой обрез. На форзаце владельческий экслибрис Александры Федоровны.

В предисловии автор рассказывает о том, что много книг уже рассматривали тему ботаники, но только все эти труды ориентированы на взрослую публику, ничего подобного еще не было посвящено детям. «Наука, какой бы она ни была, всегда имеет серьезную сторону, которая пугает или утомляет легкий дух ребенка… Именно с этим препятствием мы пытались бороться, избегая монотонности, меняя серьезную форму».

Книга повествует о мальчике Тоби, которого младенцем нашел в лесу бывший солдат Томас, одиноко живущий в маленьком домике на окраине с собакой по кличке Турк и белой козой Бланшет. Мальчик подрастает, и однажды ночью появляется цветочная фея. Она берет Тоби с собой в удивительное путешествие, по пути знакомит его с разными цветами и рассказывает об их свойствах и особенностях цветения.

В конце книги имеется несколько приложений. «Цветочная игра» — невербальное общение с помощью символики цветов, например: подарить кому-то ветвь акации означает уважение, цветок яблони — предпочтение, цветок лаванды — недоверие. Читателям предлагается попробовать самим составить несколько предложений, используя приведённый здесь же подробный словарь символики всех цветов. Также в книге имеется описание «цветочных часов» или «часов Флоры», состоящих из набора растений, цветки которых распускаются и закрываются в определенное время суток.

Книга украшена двенадцатью гравюрами по рисункам Луи Лассаля. На первом рисунке изображен Томас, держащий в руках младенца Тоби, на остальных девушки в образах цветов. Каждая иллюстрация открывает соответствующую главу: незабудка, цветочная фея, роза, тюльпан, мак, настурция, маргаритка, фиалка, анютины глазки, дикий мак, чай.

Мари-Луиза Пиньо (1797–1876) — французский автор и издатель, известная под именем Луизы Леневью. Написала множество книг о растениях и животных для молодежи.