Книга брата Ульманна о Святой Троице

Рукопись второй половины XVI века содержит список «Книги о Святой Троице» — самого раннего из алхимических трактатов, написанных на немецком языке в первой половине XV столетия. Его автором считается брат Ульман (frater Ulmannus), немецкий монах-францисканец.

В рукописи имеется сорок рисунков пером, с частичной раскраской, иллюстрирующих важнейшие алхимические процессы — как в аллегорической, так и в физической форме (изображения специальных сосудов, реторт и печей).

На рисунках христианские образы символизируют семь основных металлов. Четыре символа Евангелистов (телец у Луки, ангел (или человек) у Матфея, орел у Иоанна и лев у Марка), сопровождаемые изображениями корон (листы 15–15 об.), соответствуют четырём неблагородным металлам: железу, меди, свинцу и олову. Три благородных металла — серебро, золото и ртуть — представляют Бог-Сын, Бог-Отец и Святой Дух. Изображения казней на листе 3 (повешение, обезглавливание, колесование) аллегорическим образом показывают кальцинацию (обжиг) металлов — начальную стадию алхимического процесса. Образ Воскресшего Христа (лист 62) олицетворяет собой его искомый результат — получение философского камня.

Особенно важными, программными иллюстрациями к трактату Ульманна являются два изображения на листах 17 и 18 (оба рисунка выполнены на отдельных листах и наклеены на страницы рукописи).

На листе 17 представлен распятый Христос, фигура которого вписана в изображение двуглавого орла. Каждая из семи ран на теле Христовом символизирует один из основных металлов; в схему также включены связанные с ними планеты, первоэлементы и христианские добродетели — всё это указано в подписях к рисунку.

Представленная на следующем листе (18) сцена Коронования Богоматери Святой Троицей получает новую символическую трактовку с позиции алхимического преобразования материи. Фигуры Христа, Бога-Отца и Святого Духа олицетворяют три благородных металла, а окружающие их символы Евангелистов — одновременно металлы и стихии-первоэлементы (землю, воздух, воду и огонь). Внизу расположен щит с изображением Девы Марии, поддерживающей за руки Христа, снова совмещенного с фигурой двуглавого орла — отдельно эта же композиция повторяется на листе 73 об.

Двуглавый орел был утверждён в качестве герба Священной Римской империи Сигизмундом I (1387–1437), которому автор преподнес первый вариант своего сочинения: таким образом в алхимическом трактате немецкого францисканца проявляется и политический контекст.

Манускрипт написан на бумаге немецким канцелярским письмом в два столбца. Листы рукописи украшают печатные орнаментальные рамки.

Памятник датируется второй половиной XVI в.; основанием для датировки послужили имеющиеся на бумаге водяные знаки — филиграни, соответствующие образцам 1567 и 1582 гг. (Briquet, № 278, 1582 г.; № 938, 1567 г.).

Переплёт — картон в коже с золотым тиснением — выполнен в XVII в. Обложка из мраморной бумаги с этикеткой на корешке была добавлена одним из позднейших владельцев.

В XIX веке рукопись принадлежала русскому мыслителю, известному масону Ивану Владимировичу Лопухину, который в 1816 году подарил книгу Павлу Андреевичу Болотову, также входившему в число масонов. О подарке Лопухина рассказывает запись, сделанная рукой нового владельца. Помимо владельческой записи, П. А. Болотов оставил в рукописи несколько помет, а также подписал этикетку на корешке бумажной обложки. В собрании Государственной библиотеки имени В. И. Ленина (РГБ) памятник находится с 1922 г.