Молот ведьм

 
Будущий автор, немецкий монах-доминиканец Генрих Крамер (латинизированное имя Henricus Institoris) был наделён папой Иннокентием VIII инквизиторскими полномочиями, но проиграл свой первый процесс о колдовстве в Инсбруке в 1485 году. Обвинённые им женщины были признаны невиновными и освобождены. Поражение глубоко задело Крамера — и уже год спустя в Шпейере в типографии Петера Драха выходит его «Молот ведьм».

Соавтором Крамера в издании указан Якоб Шпренгер, инквизитор и декан Кёльнского университета, но исследователи ставят под сомнение его участие в работе над трактатом. Возможно, Крамер использовал имя Шпренгера, чтобы придать своему труду больше значимости и официальности. С той же целью он включил в предисловие папскую антиведовскую буллу «Summis desiderantes affectibus» («Всеми силами души»).

 
Первая часть («О трёх силах, составляющих колдовство, а именно: о дьяволе, о колдуне и о Божьем попущении») — теория в форме ответов на вопросы (quaestio). Доказывается существование колдовства, объясняется, что следует считать чародеянием и почему женщины, по мнению автора, легче попадают под воздействие чёрной магии. 

Вторая часть («О способах колдования и о том, как таковое можно снять») посвящена различным колдовским практикам: например, наведение порчи и болезней, обращение человека в зверя, лишение способности к деторождению. Кроме того, во второй части изложены способы устранения колдовских чар. 

 
Третья часть трактата («Способы искоренения или, по крайней мере, наказания ереси подлежащим духовным или светским судом») — подробнейшее руководство, как организовать судебный процесс над ведьмой, какие пыточные приёмы применять в ходе дознания и как выносить приговор. 

Аннотируемая книга из фонда РНБ — полный экземпляр третьего издания «Молота ведьм». Ранее он принадлежал библиотеке Соборной гимназии немецкого города Гальберштадта и до настоящего времени считался утраченным.