Начатки географии и краеведения

В 1917–1939 годы в Бурятии несколько раз менялась письменная основа национального языка. В 1920-е гг. бурятская литература издавалась преимущественно с использованием старомонгольской письменности — монгольского вертикального алфавита. Перед нами одно из первых учебных изданий на бурятском языке, вышедшее в тот период.
Учебное пособие по географии и краеведению включает работы студентов Бурят-Монгольского педагогического техникума и сегодня представляет собой библиографическую редкость. Редактором издания был Гомбожаб Цыбиков (1873–1930) — выдающийся путешественник и исследователь, государственный деятель, автор ряда учебников для бурятской школы.

В 1923 году образовалась Бурят-Монгольская АССР, и молодой республике потребовались квалифицированные национальные кадры, подготовкой которых предстояло заняться техникумам и профессионально-техническим школам. Бурят-Монгольский педагогический техникум им. В. И. Ленина (Бурпедтехникум) в Верхнеудинске (ныне Улан-Удэ) был открыт в 1924 г. и предполагал 4-годичное обучение.

Внедрение всеобщего начального обучения требовало и новой учебной литературы. Издание учебников на бурят-монгольском языке диктовалось проводимой в те годы кампанией коренизации бурятских школ — переводу на родной язык преподавания. Ведущая роль в организации национального издательского дела принадлежала бурятским ученым.

Среди них был Гомбожаб Цэбэкович Цыбиков, этнограф, востоковед, профессор ряда университетов. Он прославился как исследователь Центрального Тибета в конце XIX — начале ХХ вв. и был первым фотографом недоступной и священной в ту пору Лхасы, тибетской столицы. Сделанные им фотографии произвели сенсацию в мире и сохранили для человечества память о Тибете, каким он был до начала китайско-тибетской войны.

В 1920-х годах Цыбиков вёл большую работу в республике по подготовке учителей и деятелей научного образования. Он преподавал в школе II ступени, в Бурпедтехникуме, на курсах для учителей, разрабатывал первые программы и методические пособия для школ. Опубликовал около 30 научных трудов, среди которых три крупных монографии, учебники и учебные пособия; в 1923 г. издал первую в мире «Грамматику бурят-монгольского языка», а в 1925 г. — первый букварь для детей на бурятском языке.

Учебник «Начатки географии и краеведения», написанный Цыбиковым совместно со студентами третьего курса педтехникума, вышел в 1928 г. в Верхнеудинске. Основы краеведения и главные географические понятия проиллюстрированы для наглядности черно-белыми фотографиями, рисунками, схемами.