Первый сон Наполеона в Москве

Месяц спустя после выхода немецкого издания был напечатан его перевод на русский язык. Однако более редкое издание оригинала имеет ряд преимуществ. Во-первых, в нём поэма написана стихами (белыми со значительными вкраплениями рифмованных), тогда как в переводе почти все эти стихи переданы прозой. Во-вторых, немецкое издание, в отличие от русского, включает в себя ещё три дополнительных стихотворения: «Разговор Наполеона с русским крестьянином», «Хвалу ополчению, выступившему 3 сентября с. г. к господину генералу от кавалерии графу Витгенштейну» и «Боевую песню, посвященную корпусу Немецкого легиона».

Поэма представляет собой набор аллегорических видений, в которых рисуются прошлое, настоящее и будущее Наполеона. Через видения, поясняющие реплики «духа-хранителя», а также через описания действий Наполеона во сне читателю представляются пороки императора: тщеславие, бессовестность, кровожадность, самонадеянность. По мнению автора, Наполеон имел шанс послужить счастью человечества и добыть себе вечную славу в качестве консула, однако, устремившись к императорской власти, ступил на путь зла и обрёк себя на поражение. В качестве такой же роковой ошибки подана война одновременно с Россией и Великобританией, меж тем как последнюю Наполеон мог бы победить только с помощью России (по утверждению автора). Не ограничиваясь помещёнными в прошлое пророчествами о поражении Наполеона в войне с Россией, Борк сулит Наполеону и полный личный крах — мятеж против него в Париже, — и скорую гибель (ни того, ни другого, как известно, не произошло).

Об авторе поэмы известно крайне мало — кроме дат жизни (1787—1831) и того, что он был придворным актёром. В сентябре 1810 года был опубликован составленный им «Театральный календарь на 1811 г.», вызвавший скандал, поскольку в нём наподобие православных святцев были расположены по дням имена актёров. По просьбе министра народного просвещения полицией издателю был объявлен строжайший выговор, а с Борка была взята подписка впредь не составлять подобных календарей.

Оформление текстов позволяет предположить, что они предназначались для исполнения со сцены: поэма оформлена в виде драматического текста с репликами Наполеона и «духа-хранителя»; для двух стихотворений указана музыка, на которую они должны исполняться.

Экземпляр БАН представляет собой аллигат в конволюте, происходящем из библиотеки академика А. А. Куника (1814—1899, руководитель I отделения БАН с 1858 года). В начало аллигата вплетён листок с рукописным стихотворением-палиндромом на латинском языке под заглавием «Наполеону». Первые шесть строк выглядят как сулящие победы и славу в веках. Следующие шесть строк составлены из тех же слов в обратном порядке и читаются как пророчество о крахе. Эта эпиграмма, ходившая среди роялистов при жизни Наполеона, приписывалась немецкому филологу Фридриху Августу Вольфу, хотя он и отрицал своё авторство.

В. А. Стасевич.