Обзор кустарных промыслов в Смоленской губернии

Около 30% всей произведённой продукции в дореволюционной России выпускалось кустарным способом. В Смоленской губернии развитию кустарных промыслов способствовали отсутствие каких-либо особенных природных богатств помимо леса, крупной промышленности, а также малочисленность городского населения.
В 1887 году губернская земская управа впервые предприняла попытку собрать обобщённые сведения о кустарных промыслах на территории Смоленской губернии. В уездные управы были разосланы бланки для сбора необходимых сведений, а также даны указания прислать лучшие образцы продукции. На основе собранных данных, в виде приложения к докладу Смоленской губернской земской управы по вопросу о кустарной промышленности, в 1889 году была издана эта книга. В ней приводятся сведения о количестве ремесленников и их производств, о распространённости промыслов по уездам.

Указывается на наличие 55 разных видов промыслов, в которых было занято 5671 человек. Наименьшее количество кустарей числилось в Краснинском уезде — всего 82 человека, наибольшее — 1178 — в Вяземском уезде. Самым распространённым типом промысла была обработка растительного сырья — ею занимались 3701 человек; животных продуктов — 1055 человек; металлов и минералов — 1015. Среди описанных видов промыслов были: изготовление саней и телег, оглобель, колёс, лопат, борон, лукошек, решёт, скрипок, свирелей, курительных трубок, лодок, гробов, деревянных крестов на могилы; стругание спичек, производство рам для макания спичек и др.

Особое внимание в книге уделено Сычёвскому ткацкому промыслу, который возник по инициативе княгини Марии Александровны Урусовой в 1886 году. Кроме статистических данных, в этом разделе приводится информация об истории возникновении и развития этого промысла, цитируется книга самой княгини «Производство ткацкого кустарного промысла под руководством княгини М. А. Урусовой в сельце Мальцеве Сычёвского уезда Смоленской губернии», изданная в 1887 году.

В 1885 году княгиня обратила внимание на ткани, которые местные крестьянки использовали в домашнем обиходе, — грубые и недоброкачественные. Урусова решила повысить уровень ткацкого ремесла, сама научилась ткать разные полотна, а затем пригласила местных ткачих и сделала им заказы, причём снабдила их необходимым сырьем, а также образцами и рисунками. Работы были выполнены отлично — узоры воспроизведены точно и аккуратно. Дело начало развиваться. Первоначально в селе Мальцево и окрестных деревнях им занимались всего 6 ткачих, но уже к концу 1887 года их число выросло до 66 человек. Они ткали различные материи, в том числе шёлковые и ажурные, пледы, узорчатые полотенца, салфетки, плели кружева и вышивали.

Изделия сычёвских мастериц успешно экспонировались на выставках, в частности, на Всероссийской сельскохозяйственной выставке в Харькове (1887 г.) они были удостоены награды второй степени и получили 37 бронзовых медалей. Ткацкому промыслу княгини Урусовой было назначено значительное денежное пособие от Министерства государственных имуществ; на него обратили внимание даже члены Императорской семьи и удостоили производство княгини своими заказами. В дальнейшем, она на собственные средства открыла практическую школу прядения и ткачества в городе Сычёвке и выписала из Архангельской губернии искусную пряху для обучения местных мастериц.

Книга «Обзор кустарных промыслов в Смоленской губернии» была напечатана в типолитографии Алексея Ивановича Елишева, основанной в 1879 году. Это было одно из крупнейших полиграфических заведений Смоленска второй половины XIX века, в котором трудилось 55 работников. Оснащена типолитография была, по данным на 1893 год, 9 печатными станками, она располагала разнообразными новейшими шрифтами и производила также гравёрные работы.