Отрывки о Сибири

В заметках о местных жителях исследователь именует притеснителями и грабителями русских поселенцев, особенно купцов и промышленников. Напротив, о коренном населении — юкагирах, тунгусах, бурятах, якутах — отзывается гораздо благосклонней.

Одобрение у Геденштрома вызывают старообрядцы, переселённые в Сибирь из Польши при Екатерине II: «Увидев старообрядцев и их селение, забываем, что в глубокой Сибири, и воображаем, что перенесены в богатое село среди России».

В отдельном очерке автор рассуждает о потере Россией Амура и Приамурья. По его мнению, не случись такой «несправедливости», «ныне составляла бы сия страна богатейшую и многолюднейшую область Сибири», а сама Сибирь «содеялась бы страною благословенною».

Последний раздел посвящён российско-китайской торговле, которая в то время проходила в Кяхте. Геденштром приводит интересное наблюдение о качестве и количестве китайских товаров: «Существовавшая при начальном учреждении сей торговли, даже за 30 лет, доброта и вес чаёв и доброта и мера бумажных и шёлковых тканей постепенно и значительно уменьшились».

О самом Матвее Геденштроме сохранились очень противоречивые мнения современников. Одни называли его доносчиком и развратником, другие вспоминали о нём как о добром и умном человеке, «одном из умнейших и образованнейших людей» Сибири. О его жизни и взглядах довольно подробно написано в первом томе «Исторических сведений о деятельности графа М. М. Сперанского в Сибири» Вагина.