Польза оспопрививания

Лубочная картинка изображает двух крестьянских девушек и молодого человека. Он оказывает знаки внимания девушке за прялкой, которая привлекла его красотой: «Ах нет разлапушка, даи, мне побыть с тобой … красой своей меня неволей в плен берешь». О девушке, сидящей слева за ткацким станком, юноша отзывается пренебрежительно: «Что время мне терять с Улитою дурной? … У ней с наносной воспы нос со всем к губам прирос изрыт как будто кочерыга». В заключительных строках текста под картинкой приводится мораль сюжета: «Когда б её отец и мать умнее были; да воспу ей привить коровью допустили; так и она б была, как ты бела румяна и мила».

Эпидемии оспы уносили сотни тысяч жизней, но с начала XIX столетия врачи стали шире применять метод оспопрививания: перенесение лёгкой формы натуральной оспы от заражённых людей здоровым. В России первые опыты были предприняты ещё в царствование императрицы Елизаветы Петровны, однако в конце 1760-х годов началась новая эпидемия. Императрица Екатерина II опасалась заражения и решила сделать прививку себе и наследнику Павлу Петровичу. Для этого в Петербург был приглашён английский врач Томас Димсдейл, имевший успешный опыт прививания от оспы. Осенью 1768 года он выбрал в госпитале подходящего больного мальчика, Александра Маркова, и привил от него натуральную оспу императрице и наследнику, которые через несколько дней полностью выздоровели. Врачу императрица присвоила почётные звания и титулы, а мальчик получил дворянское достоинство и фамилию Оспенный. Императрица подала пример своим подданным, и вскоре многие, не только придворные, начали прививаться. Оспопрививание было введено и в армии.

Однако метод прививания натуральной оспой не был безопасным, и такая прививка могла закончиться гибелью пациента. Более эффективной оказалась методика английского врача Эдварда Дженнера, который в конце XVIII века предложил прививать людям коровью оспу, которая не была столь опасна для человека. В Российской империи оспопрививание по методу Дженнера стало применяться с начала XIX столетия.

В 1802 году врач Франц Буттатц с разрешения императора Александра I объехал несколько губерний Российской империи, чтобы организовать прививание коровьей оспой, которое шло очень медленно. Многие крестьяне отказывались прививать своих детей, считая, что «несообразно природе человеческой заимствовать оспенную материю от животнаго, опасаясь от сего какого-то повреждения в здоровье и даже некотораго худаго влияния и на самую нравственность» (Д. А. Ровинский «Русские народные картинки»). Поэтому высочайше утверждено было создавать оспенные комитеты, разъяснять пользу прививания населению и составлять руководства по прививанию на всех языках имперских подданных. Духовным лицам предписывалось склонять прихожан к «принятию сего спасительного средства». Для этой цели издавались и народные картинки, изображающие изуродованных оспой крестьян, погибших от болезни детей и призывающие родителей прививать их с раннего возраста: «Отцы и матери, вот вся тому вина что дети ваши страшны так собою. Коль зла сего хотите избежать спешите детям все коровью оспу прививать».

Этот лубок происходит из коллекции русской народной картинки Михаила Петровича Погодина. Подробнее о коллекции Погодина можно прочитать в аннотации к лубку «Притча о богатом и убогом Лазаре».