Портрет императрицы Екатерины Алексеевны

В 1721 году один из лучших гравёров петровского времени Иван Федорович Зубов создал парные портреты Петра I и его супруги Екатерины Алексеевны. Оба портрета восходят к живописным прототипам европейских художников, выполненным в 1717 году, когда русские царь и царица путешествовали за границей.

Второе путешествие по Европе (1716—1717) Пётр I совершал в сопровождении супруги. В ходе путешествия царственная чета позировала нескольким европейским портретистам. Французский художник Жан Марк Натье (1685—1766) писал портрет Екатерины Алексеевны в Гааге. В мае 1717 года он был закончен, и Екатерина сразу отослала картину Петру I в Париж. Портрет так понравился царю, что он тут же заказал Натье свой портрет. Впоследствии оба полотна были перевезены в Россию и хранятся сейчас в Государственном Эрмитаже. По-видимому, именно портрет работы Натье послужил оригиналом для гравюры И. Зубова.

Замечательный мастер, Иван Зубов довольно точно передаёт в гравюре костюм и прическу царицы. Искусно воспроизведены узорчатый шелк платья, отделанного кружевами, орденская лента, горностаевая мантия на плечах. Тёмные волосы украшает диадема с крупными жемчужинами. В глубине слева гравёр добавил корону.

Хотя портрет, награвированный Зубовым, по композиции и даже деталям восходит к европейскому прототипу, сама работа вполне самостоятельна. Портрет приобрёл декоративность; черты лица Екатерины, чуть огрублённые и примитизированые, ярки и выразительны.

Декоративность подчёркивается обрамлением. По бокам от портрета гравер поместил снопы из трав и цветов, перевитые лентой с девизами. Девизы взяты из знаменитой книги «Символы и эмблемата» — эмблематического сборника, составленного специально для России Яном Тесингом и Ильей Копиевским (Амстердам, 1705).

Девиз слева: «Coeli benedictio ditat» («Благословение небесное обогащает нас». См. Символы и эмблемата, № 362). Девиз справа: «Deus nobis haec otia fecit» («Благость божия веселит нас». См. Символы и эмблемата, № 250:). Внизу справа — гравированная подпись мастера: «в Москве грыдоровал Иван Зубов 1721 апр 5».

Гравюра наклеена на лист плотной бумаги рядом с парным к ней портретом Петра I, работы того же И. Зубова. Карандашная надпись на обороте листа («Поднесена Василием Кириановым в 1722 году какие листы в печати в Москве») свидетельствует о том, что эти гравюры продавались в Москве и были, по-видимому, популярны. В более позднее время были созданы грубоватые лубочные копии этих портретов, которые долго еще бытовали в народе.

М. Ю. Гордеева