Притча о богатом и убогом Лазаре

История о Лазаре иллюстрирует притчу, происходящую из Евангелия от Луки. Она представлена в четырёх гравированных на дереве и раскрашенных от руки картинках, отпечатанных в 1760-е гг. с доски конца XVII — начала XVIII вв.

В притче сказано, что жили некогда богатый человек, окружённый роскошью и пребывающий в пирах, и нищий больной Лазарь, лежавший у ворот его дома. На первой картинке показано, как богач пирует с женой и гостями, а «Лазарь убоги лежит превраты богатого», не получая от него милостыни, и раны на его теле лижут собаки. В народных пересказах и фольклоре богач также иногда обретал имя Лазарь, а в некоторых песнях его называли братом нищего.

Завершает поучительный цикл четвёртый лист, на котором внизу богатый Лазарь горит в адском пламени, истязаемый бесами, а вверху изображены Авраам и праведники, среди которых и убогий Лазарь. «И в аде, будучи в муках, он поднял глаза свои, увидел вдали Авраама и Лазаря на лоне его и, возопив, сказал: отче Аврааме! умилосердись надо мною и пошли Лазаря, чтобы омочил конец перста своего в воде и прохладил язык мой, ибо я мучаюсь в пламени сем. Но Авраам сказал: чадо! вспомни, что ты получил уже доброе твое в жизни твоей, а Лазарь — злое; ныне же он здесь утешается, а ты страдаешь» (Лк. 16:23–25).

Четыре лубочные картинки, иллюстрирующие народные сказания о Лазаре, происходят из коллекции русского лубка, собранной историком, писателем и публицистом Михаилом Петровичем Погодиным. Это собрание было приобретено императором Николаем I и поступило в Императорскую публичную библиотеку в 1852 году в составе Древлехранилища Погодина — собрания предметов старины. Коллекция русской народной картинки занимает в нём особое место; в ней содержатся лубки, выполненные в технике гравюры на дереве и на металле; большинство картинок имеет яркую раскраску от руки. Картинки собрания Погодина представляют собой листы различной тематики: религиозные, исторические, сатирические, аллегорические, нравоучительные. Эта коллекция — одно из самых полных собраний русского лубка конца XVII — начала XIX веков, и многие содержащиеся в ней памятники уникальны.