Сад, Огород и Бахча

Документы XVII века регулярно говорят о судах, возивших из Астрахани в Москву овощи, арбузы, «красный и белый виноград в патоке». Однако лишь при Петре I развитие отрасли приобрело системный характер. Посетив Астрахань в 1722 году, император с большим вниманием изучил проблемы местного садоводства, виноградарства, виноделия и шелководства. В тот же год высочайшим указом в Астрахани была учреждена Садовая контора, чтобы содействовать их развитию. Уже в 1736 году насчитывалось 17 казённых садов в Астрахани и 2 — в Красном Яру (входил в состав губернии). Помимо традиционных для Нижневолжского края винограда и плодовых деревьев в горшках и кадках, здесь выращивались и редкие экзотические растения — оливы, розмарин, цитрусовые деревья.

Однако из-за сложных климатических условий региона и ряда экономических факторов садоводы сталкивались с трудностями, связанными с организацией полива, удобрением почв и транспортировкой урожая, поэтому периоды активного развития садоводства сменялись временем застоя. Так, в первой половине XIX в. количество садов в Астрахани значительно сократилось. Но в конце XIX — начале XX века начинается период промышленного развития губернии и грандиозного общественного подъёма. На эту пору пришёлся пик создания местных сельскохозяйственных обществ, в число которых вошло и «Общество садоводства и огородничества».

Журнал «Сад, Огород и Бахча» выходил ежемесячно (последний номер вышел в феврале 1917 года) и распространялся в количестве не менее 1000 экземпляров по Астраханской и другим губерниям. Общество также учредило дипломы и медали за заслуги на поприще садоводства, огородничества и полеводства, которые теперь являются предметами коллекционирования.

В первом номере за 1907 год была опубликована статья, излагающая цели и задачи нового издания. Первым редактором журнала стал член Общества Владимир Эдуардович Эйхельман, агроном по образованию. Издательские обязанности выполнял председатель Общества, именитый купец Анатолий Иванович Свирилин. В последующие годы редакторами становились надворный советник Николай Абрамович Шмидт, лесной ревизор Главного управления землеустройства и земледелия, и статский советник Сергей Матвеевич Бутков, гласный Астраханской городской думы.

В журнале также печатались материалы соответствующей тематики из периодических изданий других регионов, известия о значимых событиях в работе общероссийских и крупных региональных сельскохозяйственных обществ. В разделе «Библиография» публиковались сведения о новых книжных изданиях; сообщалось о новых поступлениях в библиотеку Общества. Рекламные объявления о подписке на центральные и региональные издания давали представление об активной деятельности в сельскохозяйственной сфере всей России.

Со временем «Сад, огород и бахча» стал иллюстрированным изданием, а Общество как издатель неоднократно получало награды отраслевых выставок за всестороннее освещение местных отраслей садового и огородного хозяйства и «за распространение в населении полезных и вполне компетентных знаний».

Журнал печатался в типографии «Астраханский листок», основанной в 1897 году, одной из крупнейших в городе. Её владелец, Вячеслав Иванович Склабинский (1858—1931) был гласным Астраханской городской Думы и видным общественным деятелем в крае. Именно в типографии В. И. Склабинского печатались популярнейшая газета «Астраханский справочный листок». «Сад, огород и бахча» был любимым детищем Вячеслава Ивановича, ибо Склабинский входил в состав и Общества, и редакции журнала, был одним из активных его авторов, занимался организацией губернских выставок и съездов Общества.

Типография В. И. Склабинского находилась в его собственном доме; здание и прилегающие к нему постройки были спроектированы известным архитектором Виктором Брониславовичем Вальдовским-Варганеком в стиле модерн. В настоящее время дом Склабинского имеет статус памятника архитектуры.