Так было. Так есть. Так будет

Перед нами агитационный политический плакат, изданный в период завершения гражданской войны и начала восстановления экономики. Отечественные политические плакаты, созданные в 1920—1925, в силу особенностей бытования относятся к числу редких изобразительных изданий.

Плакат посвящён теме индустриализации деревни, ее развития от старого к новому. Трёхчастная композиция плаката не нова: он выполнен в стилистике лубка, где деление на части реализовано напрямую, а не с помощью внутреннего монтажа. Первая часть показывает картину доисторического прошлого, сопровождённую надписью «Так было». Вторая, «Так есть», — это то, что видит крестьянин перед собой в данный момент: как он обрабатывает землю, как это тяжело. Но третье изображение — картина социалистического будущего, новых изобретений, метафорически представленная символами света и индустриализации; фраза «Так будет» сияет красным цветом и несёт вдохновляющий посыл для зрителя.

В изображении использованы одни из самых действенных символов, которые призваны были убедить людей в оправданности Октябрьской революции. В это время перед плакатом стояла непростая задача: превратить утопию в нечто наглядное, создать зримое представление о том, что ждет человека при коммунизме. Советская идеология славила новизну и прогресс, утверждая превосходство нового режима по отношению ко всему старому, низвергнутому.

Символ солнца можно трактовать по-разному, но наиболее распространённое значение можно связать с утопической традицией, реализованной в идеальном государстве. Также образ солнца ассоциируется у человека с восходом, с новым днём, а значит, и новой жизнью. Дымящиеся трубы — визуальный знак прогресса, аллегория того, что советская система и строй имеют будущее. Чем гуще дым и плотнее индустриальная застройка — тем убедительнее образ и ярче контраст с картинами аграрного прошлого.  Локомотив как символ прекрасно работал: он считывался и как призыв к восстановлению транспортной системы, и как образ движения страны в сторону светлого будущего.