История Вест-Индии‬

Об авторе сочинения до сих пор ведутся споры. Чаще всего авторство приписывается османскому географу и поэту Эмиру Мухаммеду бен Хасану Месуди. Книга состоит из трех частей. Первые две части, вполне вероятно, могли принадлежать перу Месуди; они содержат географические и космографические сведения. Третья часть целиком посвящена описанию и истории открытия Америки.

Издатель книги выступил не только в роли составителя, но и редактора книги, он исправил неточности и ошибки автора. Более того, Ибрагим Мютеферрика дополнил издание новыми, актуальными для своего времени географическими сведениями. В частности, в первых частях описана поверхность земного шара и такие районы, как Аравийский полуостров, Абиссиния, острова Индийского океана, Персидский залив.

По всей видимости, третья часть, в отличие от двух первых, представляет собой перевод одного из европейских сочинений. Её авторство вызывает больше всего вопросов и до сих пор не установлено. Эта глава повествует об экспедиции Христофора Колумба и открытии Америки. Отдельное внимание в повествовании уделяется описанию жестокой войны испанских конкистадоров с местным населением в первой половине XVI в. Здесь же рассказывается об обычаях и нравах коренных жителей Нового Света, о его животном и растительном мире. Всё это проиллюстрировано 13 гравюрами с изображением зверей и птиц, в том числе фантастических, домашних животных, жилищ и кораблей.

Изданное Ибрагимом Мютеферрикой произведение было не свойственно османской литературе, однако хорошо укладывалось в известный на Востоке жанр «чудеса света» и стало пользоваться в Турции большим спросом. Помимо прочего, издатель имел своей целью расширить географические познания своих соотечественников, а потому украсил книгу географическими картами. Согласно надписи, все карты, приложенные к книге «сделаны рукой смиренного Ибрахима географа — мютеферрика двора его величества».

В течение ста с лишним лет после выхода «Истории Западной Индии» сведения о Новом свете в Османской империи были ограничены одним только этим печатным изданием. Книга была издана небольшим тиражом — всего 500 экземпляров. Экземпляр, хранящийся в Центре восточной литературы РГБ, находится в хорошем состоянии и в прекрасном частично кожаном традиционном исламском переплете, покрытым декоративной мраморной бумагой, с пятиугольным клапаном.

М. И. Меланьин