Руководство к измерению циркулем и линейкой

Альбрехт Дюрер относится к тем великим немецким художникам, которые создали искусство Возрождения в Германии. Его графические и живописные произведения соединяют национальную традицию с достижениями итальянских мастеров. Кроме того, Дюрер обладал необычайной широтой интересов: он занимался разработкой научных основ искусства, архитектурой, теорией фортификации и градостроительства, практической геометрией. Особое внимание он уделял рациональному обоснованию художественного творчества, стремясь отыскать правильные геометрические и числовые пропорции в природе и искусстве. Во времена, когда деятельность художника всё ещё воспринималась как ремесло, Дюрер стремился придать ей строгие научные основания. Его известность в качестве автора научных трудов не уступала его славе художника. Они активно читались, цитировались и переиздавались, а по их образцу писались другие сочинения.

«Руководство к измерению циркулем и линейкой в линиях, плоскостях и целых телах, составленное Альбрехтом Дюрером и напечатанное с соответствующими чертежами в 1525 году на пользу всем любящим искусство» было задумано как пособие для начинающих художников. Об этом сообщает сам автор в начале первой книги. Там он говорит о «Началах» Евклида, который заложил основы геометрии, и что «кто хорошо их понимает, тому совершенно не нужны эти написанные дальше вещи, ибо они написаны только для юношей и для тех, кто не имеет хорошего учителя». В сочинении заметно влияние итальянских теоретиков искусства — Леона Батиста Альберти и Луки Пачоли, — на труды которых Дюрер опирался. Текст предварён посвящением Виллибальду Пиркгеймеру, его близкому другу и покровителю.

Сочинение состоит из четырёх книг, каждая из которых затрагивает вопросы, важные для Дюрера и как для художника-теоретика, и как для исследователя-математика. Автор строит «Руководство…» по образцу научных математических сочинений, хотя постоянно отмечает, что начинающему художнику гораздо важнее иметь наглядное представление об этих понятиях. По этой причине трактат снабжён множеством иллюстраций.

В первой книге Дюрер даёт определения геометрических понятий (стараясь избегать иностранной терминологии) и рассматривает решения различных задач. Вторая книга посвящена методам построения правильных многоугольников, различных орнаментов и преобразованию площадей. В третьей книге разъясняются правила работы с измерительными инструментами, а также даётся руководство по художественному построению букв латинских (антиквы) и готических (текстуры) шрифтов.

Предложенные Дюрером конструкции шрифтов стали значительным вкладом в историю типографского дела. Наконец, в четвёртой книге Дюрер рассматривает чрезвычайно волновавшую его проблему математической теории перспективы. Он излагает правила построения полной и сокращённой перспективы и теней видимых предметов, основы теории зрения, объясняет методы перспективного изображения тела. В дополнение к этому Дюрер описывает приспособления для рисования с натуры тел неправильной формы.

Благодаря «Руководству…» целые поколения художников получили возможность знакомиться с основами классической геометрии и решать множество стоящих перед ними практических задач. Кроме того, появление подобного трактата было особенно важно для Германии, поскольку труды итальянских авторов в то время в массе своей были недоступны немецким специалистам.

Представленный экземпляр издания поступил в библиотеку в 1862 г. из личной коллекции графа Н. П. Румянцева (1754–1826), лежащей в основе собрания Московского Публичного и Румянцевского музеев. К нему приплетён не менее известный трактат Дюрера «Четыре книги о пропорциях человеческого тела», который также был задуман автором как практическое руководство для художников.